Les achats dans tous leurs états...

De plus en plus de discussion autour de la définition des achats durables, et toujours aussi peu d’actions concrètes dans les entreprises. Le prix reste toujours le moteur de décision des acheteurs.

Dans les communications sur la sémantique (tellement française!), il semble que le responsable l’emporterait sur le durable, mais l’achat solidaire est en embuscade, et l’éthique un peu en retrait. Le vrai risque de trop définir est de perdre l’essence même de l’approche, qui est purement un accès à la traçabilité de chaque produit acheté, en utilisant pour cela des outils qui aujourd’hui manquent ou restent inconnus des acheteurs dans les entreprises. Combien d’acheteur savent, en effet, décrypter les pictogrammes indiqués sur les emballages des feuilles A4 de la photocopieuse? Faites l’expérience, c’est édifiant. Bref, un peu à la française, la dialectique l’emportera sur le pratique. Dans le reste du monde, on parle de Sustainable Sourcing, c’est tout, c’est simple.
C’est bien, l’ensemble des achats qui doit être questionné, et profondément remis en cause. Responsable ? Alors donc le reste serait irresponsable, moins de 17 % des achats sont dits durables ou responsables lorsque les entreprises sont interrogées. Les acheteurs sont donc majoritairement irresponsables ? Difficile à croire, ils appliquent les politiques définies par leurs dirigeants, et donnent ce qu’il leur est demandé, alors ce sont les chefs d’entreprises qui sont irresponsables ? Non, vraiment je ne comprends pas cette notion moralisante. Les achats durables sont plus clairs dans leur lien avec l’homme et l’environnement. Et il y a du travail, nous ne sommes qu’au début de l’histoire, et il serait vraiment dommage de, déjà, transformer cette révolution en simple discussion marketing sur l’étiquetage durable ou responsable. Les directions d’achats restent à distance du changement à venir dans les achats car elles sont toujours dans la réduction des prix, faussement appelée réduction des couts, car si les comptes étaient bien faits dans les entreprises, la réduction des couts passeraient forcement par plus d’écologie.
Lu dans Le Monde il y a peu, «  les voyageurs encore frileux face aux éco-labels », et un article qui détaille les raisons économiques ayant poussé un hôtelier vers le durable : réduction des consommations de savons, déchets divisés par deux, réduction de la consommation d’eau, etc… et pourtant, la journaliste s’étonne de ne pas voir les prix augmenter, pourquoi les prix devraient augmenter ? non, les maintenir c’est bien, c’est même assez justifié vu les économies. L’investissement que constitue une certification est un investissement dans l’entreprise qui sera plus ou moins important selon la taille de l’entreprise et le type de certification choisie. Mais c’est un investissement, un projet d’entreprise qui sera porteur de développement, ce n’est pas un poids. Si les hôteliers réussissent à calculer des économies nettes, pourquoi pas dans les entreprises ? c’est un peu mystérieux, mais finalement pas tant que cela. Les achats sont organisés par catégorie, ou famille de produit. Celui qui achète l’électricité n’est pas celui qui est chargé d’en contrôler sa consommation. Autrement dit, l’acheteur est chargé de négocier les meilleurs conditions pour l’achat de l’électricité, et il le fera au mieux, mais dans le même temps, la production peut laisser des équipements en route en permanence pour gagner du temps de redémarrage le matin ou le lundi, et ceci sans ce demander combien cela coute en consommation. Les économies sont pourtant bien là, dans la consommation. La puissance des achats durables existe dés lors que les acheteurs deviennent comptables des actions menant à la recherche de réduction des consommations. Pourquoi chercher à acheter moins cher, quand il faut acheter mieux ?

C’est la lecture d’un article de l'excellent magazine Terra Eco « 80 % des textiles polyester français sont recyclés… au Japon », qui m’a donné envie d’en savoir plus sur le recyclage des textiles. Et j’ai découvert un label vraiment intéressant : Altertex. Lancé il y a un an et demi, ce label est le fruit d’une réflexion pragmatique de son créateur Eric Boel: pourquoi les ventes de textiles éthiques ne décollent elles pas ? En effet, si 35 % des ménages souhaitent acheter des vêtements plus vertueux, ce créneau de marché ne représente que 1.5 % des ventes, autant dire rien ou presque. Les freins les plus importants : un design laissant à désirer, peu d’offres, et trop cher. C’est dur ce dernier freins qu’Altertex a démarré, pourquoi le bio, ou les produits recyclés devraient toujours couter cher ? les empilements de marges de tous les intermédiaires tuent le marché, et un des engagements pris par les signataires de la charte (actuellement autour de 50 entreprises) est d’indiquer les surcouts « durables » (coton Bio par exemple) sera isolé en pied de facture et ne sera pas margé.

Un travail est en cours au sein de cette structure pour organiser la garantie de traçabilité des engagements pris, car il s’agit aujourd’hui d’une autodéclaration non verifiée par un tiers indépendant. Le dirigeant est clair sur ce point, il a délibérément choisi d’agir en mettant ce label en action avant de sécuriser la vérification, car il n’y a pas de temps à perdre sur le sujet…

Le textile, c’est aussi la communication extérieure sur bâche, ou les stands parapluies, une société, Capoverdé a choisi d’adhérer à cette charte pour justement offrir à ses clients une communication plus responsable. Pour en savoir plus sur le label : http://www.altertex.fr/ De façon plus générale, on peut faire autrement qu’acheter les vêtements de travail en provenance de Chine (le made in China est maintenant remplacer par made in PRC : Popular Republic of China), il reste peu de fabricant en France et en Europe, mais il en reste. Ils permettent une approche plus proche des véritables besoins des entreprises, et permettent l’achat de vêtements plus résistant, plus confortables aussi. Aucune fatalité dans la baisse de qualité que nous constatons tous dans les vêtements, elle ne reflète que nos demandes de prix les moins chers et qu’une volonté d’accroissement des marges grâce à des couts toujours plus faibles. La tendance sur ce dernier point devrait pourtant s’inverser, car les pays à bas couts sont aussi en train de découvrir l’inflation et les hausses de salaires…

C’est une tarte à la crème, mais les intérêts croisés n’ont jamais favorisés la transparence, l’impartialité et la liberté d’actions dans les achats comme dans toute autre activité. Un conflit d’intérêt c’est quoi ? Voilà la définition de Transparency International : « Un conflit d'intérêts naît d'une situation dans laquelle une personne employée par un organisme public ou privé possède, à titre privé, des intérêts qui pourraient influer ou paraître influer sur la manière dont elle s'acquitte de ses fonctions et des responsabilités qui lui ont été confiées par cet organisme ». (Service central de prévention de la corruption, Rapport 2004).

Les conflits d’intérêt sont traqués par les entreprises, notamment anglo-saxonnes, qui font souvent signer des engagements écrits de déclaration de conflit d’intérêt : un époux travaillant chez un client ou un sous traitant par exemple. C’est une base importante de l’éthique dans la réalisation de son travail. Le scandale actuel des médicaments a illustré un mal français ( ?) de manque de transparence dans les relations entre laboratoires et médecins. La loi obligeant les médecins à déclarer leurs conflits date de 2002, le décret d’application date lui de 2007… Pour mieux comprendre les implications des conflits d’intérêts je vous invite à regarder une présentation des « Rencontres Prescrire » datant de 2008 sur cette loi justement lien ici

Le médecin est un prescripteur, combien de prescripteurs vous entourent dans votre entourage d’acheteur : chef d’atelier, ingénieur, utilisateurs des produits,….tout autant de sources à ne pas négliger lorsque son travail est en jeu. J’ai récemment échangé avec un fournisseur désarmé qui après avoir été retenu dans le cadre d’un appel d’offres, se trouvait rejeté par les utilisateurs du produit dans les ateliers. Il ne comprenait pas et, pourtant, tout avait été mis en œuvre par l’acheteur (tout aussi désarmé) au préalable : des essais notamment, qui avaient été concluant. Les conflits d’intérêts peuvent être à l’origine de ses problèmes, les petites habitudes, ou les cadeaux, les conflits d’intérêts sont très difficiles à mettre à jour, si la direction de l’entreprise n’impose pas une attitude claire. On peut toujours critiquer la naïveté qui se cache dans la signature d’une déclaration écrite, mais n’est il pas plus naïf encore que de compter sur l’éthique personnelle ?

Martin Hirsch a brisé un tabou en écrivant son ouvrage, et en mettant sur la place publique ce sujet si important des conflits d’intérêts dans la sphère politique. C’est bien la transparence qui transforme les démocraties en grande démocratie. Travailler le sujet des conflits d’intérêts dans les entreprises est rarement entrepris et pourtant, il donnerait toute sa place et son sens à l’importance de l’éthique dans son travail.

Mon dernier article est en parution ce mois ci dans le magazine Décisions Durables. La rubrique achats n'est pas passée inaperçue, voyez plutôt :

Lu sur Cdurable.info : Décisions durables N°4 - SEPTEMBRE 2010 Mobilité, la fin d’une époque.jeudi 16 septembre 2010 - Posté par David Naulin, Cdurable.
"Ce mois-ci, Décisions durables consacre un dossier spécial aux véhicules électriques. Propre, silencieuse, économe, autonome et rapide juste ce qu’il faut… la voiture électrique, encore très discrète il y a à peine 5 ans, retient aujourd’hui l’attention des grands constructeurs automobiles. Suivez le guide ! Le magazine du management durable propose également une grande enquête à Strasbourg. La capitale alsacienne, pionnière des transports alternatifs et de l’« intermodalité », peine à réduire le trafic automobile et la pollution atmosphérique. Les pouvoirs publics persévèrent dans leur recherche de nouvelles solutions. Lisez aussi l’interview de Geneviève Ferone. La directrice du développement durable de Veolia environnement évoque la création d’une 3e voie entrepreneuriale, entre business conventionnel et non-profit. Enfin la rubrique "achats" revient sur l’acheminement des produits, et la prise en compte d’un troisième critère devant s’ajouter à ceux de la rapidité et du coût : les émissions de carbone.

Edito : Bougez plus, pensez mieux ! Par Alain Grumberg, rédacteur en chef de Décisions durables

"La mobilité est un des enjeux majeurs du développement durable parce que la vie ne saurait s’en passer. Tout bouge sur cette planète où les lieux de fabrication des marchandises, les lieux de vacances, les lieux de travail sont souvent éloignés (tout est question d’échelle) des lieux de consommation et de résidence. Se déplacer, transporter, acheminer, voyager... tout ceci n’est évidemment pas anodin à l’heure où le réchauffement climatique nous menace. Chacun de nous par ses activités professionnelles et personnelles laisse une empreinte et, à sa façon, contribue à produire des gaz à effets de serre. Bien loin de nous la volonté de culpabiliser. Dans ce 4ème numéro, nous avons voulu sensibiliser nos lecteurs au fait que chaque moment de l’entreprise, de la collectivité territoriale ou de toute autre organisation a une incidence sur notre environnement : moyens de transports utilisés pour parvenir et partir de son lieu de travail, achats, production, consommation d’eau et sources d’énergies, emballages. La prise en compte de tous ces éléments est complexe mais le développement durable, qui impose une approche transversale - voire circulaire - de nos activités est à ce prix. Lisez donc l’interview de Geneviève Ferone, directrice du développement durable de Veolia. En filigrane, elle dit :
que la construction d’une troisième voie, fondée en partie sur des valeurs plus durables, sera laborieuse (au sens d’efforts à produire) et se fera lentement. Le temps est une donnée incontournable. les crises ne sont que le reflet de sociétés qui n’ont pas su évoluer harmonieusement.
que l’innovation, tant prônée par le géant de l’environnement, repose sur une autre forme de mobilité... intelligente et créative.
Bougez plus vos cellules ! Pensez mieux. une des marques de l’intelligence est, à mes yeux, la capacité de porter un regard décentré sur l’existant pour le transformer, l’améliorer et ainsi contribuer à un meilleur toujours en chantier."
Numéro disponible en kiosque depuis le 16 septembre au prix de 5,90 € ou par abonnement sur le site du magazine en cliquant ici

Nous assistons à une révolution dans les services achats de toutes les grandes entreprises depuis quelques temps. Cette révolution reste discrète mais va transformer les achats, et les acheteurs en profondeurs. Avant d’être austère et sérieuse, la fonction achat a connu une période de grands frissons, dans les années 80, années fastes. Les réductions de prix, les avantages, cadeaux, et autres étaient toujours au rendez vous d’une négociation. Mais le grand frisson a progressivement disparu et les réductions s’arrachent au prix d’échanges de plus en plus douloureux avec les fournisseurs : la réduction du sacro saint panel, les achats lointains plus connu sous l’acronyme des LCC*, une qualité douteuse parfois, des marchés vendus au prix de la seul matière parfois. Nous avons de bons acheteur-soldats, qui sont, pour certains, de plus en plus déchirés entre les exigences de leur poste, leur sensibilité, et la réalité des difficultés rencontrés par les fournisseurs. Il y a une déconnexion complète entre les décisions, leur résultat et leurs effets directs ou secondaires…Impossible de ne pas trouver de corrélation entre les politiques d’achats des entreprises et la désindustrialisation de nos pays dits HCC, High Cost Country, trop cher quoi.

Ces nouvelles démarches pionnières d’achats responsables vont faire bouger les lignes des négociations classiques. Il n’est plus question de répéter à l’envi à tous ces fournisseurs qu’ils sont « trop chers », mais de réfléchir sereinement à ses propres attentes d’une relation avec le fournisseur. Ils sont précieux pour l’entreprise et sources de développement de performances.

Si vous devez acheter du bois exotique, une approche simple consiste à rechercher des bois exotiques sans plus de questions. Près de 40 % des bois exotiques en France sont d’origines illégales (source WWF), alors acheter sans plus se poser de question c’est prendre le risque d’acheter un produit précieux, coupé illégalement, dans des conditions humaines difficiles, etc…

Une deuxième approche est de rechercher des bois exotiques certifiés (FSC par exemple), qui ne proviennent pas de coupes illégales. Mais ce bois va tout de même parcourir la moitié du globe pour parvenir à bon port. Le positionnement écologique a le mérite d’être plus clair (au transport prés).

Une troisième approche plus durable, ou responsable, pour ce même bois, va plutôt consister à se pencher, avec les utilisateurs, sur l’utilisation finale du produit. L’acheteur pourra alors chercher, et proposer des alternatives locales, crédibles et rentables qui ne manquent plus, comme les bois d’acacia par exemple. Car pourquoi acheter du bois exotique quand le besoin consiste en un bois imputrescible seulement ? Toutefois, ces nouvelles filières se « méritent », il faut apprendre le développement durable, il faut questionner, chercher, persévérer. Et, le nouveau frisson est là. La connaissance aiguise toujours l’appétit de mieux faire. Alors subir ou entreprendre ?

Nous avons pu voir un reportage** il y a quelques semaine, sur les ravages de la déforestation sur l’ile de Sumatra par les papetiers était assez éloquente à ce titre. L’acheteur de Carrefour Asie interviewé semblait bien connaitre la situation de l’île, et notamment de la disparition de la jungle et des tigres. Remet-il en question son positionnement ou son sourcing ? Non, pas au moment du reportage, car pour lui, cette déforestation et la disparition des tigres étaient inéluctables. Un des papetiers mis en cause dans ce reportage : Asia Pulp & Paper (APP) est un fournisseur important de l’enseigne Carrefour en Asie. Après ce reportage, j’ai voulu en savoir plus sur APP, et une simple recherche a abouti sur l’enseigne Staples, le géant des fournitures de bureau américain, qui a stoppé toute relation depuis 2008 avec APP, à cause de ses possibles implications dans cette déforestation massive. 2 organisations achats, et 2 positionnements. L’une sur un mode d’achat traditionnel pensant devoir subir les impacts environnementaux directs sans pouvoir influencer, et l’autre déjà sur un nouveau mode : en connexion avec les enjeux environnementaux, et conscient des impacts désastreux sur leur image.

Entreprendre dans le domaine des achats responsables, positionne les organisations sur un mode volontaire, et positif face à tous ses nouveaux enjeux. Les hommes et les femmes qui composent les rangs de plus en plus nombreux des acheteurs, vont pouvoir cesser cette schizophrénie si particulière qui consiste à cacher ses sensibilités propres de citoyen et d’humain conscient de ses impacts, pour mener à bien, contre ses mêmes principes, cette fonction clé de l’entreprise : acheteur. Il est permis de mieux faire, alors allons y !

• LCC Low Cost Country
  • La vengeance du tigre. Un reportage de Guillaume Martin et Cyril Payen agence Keepshooting.

Article rédigé par Sandrine Grumberg et publié dans Décisions Durables N°3.